År 916 flyr en ung kvinna från Orkneyöarna för att skydda sitt ofödda barn. Arton år senare har en völva en skrämmande profetia om att ondskan från det förflutna är på väg tillbaka och hotar kvinnans son.

Einar Unnsson har tillbringat hela sitt liv på Island tillsammans med sin mor. Nu, som artonåring, blir han förklarad fredlös och tvingas fly från sitt hem. Hans mor, Unn, uppmanar honom att söka upp den fruktade krigaren Torfinn jarl, som även kallas Skallklyve, på Orkneyöarna.

Även om jarlen och hans män på Orkneyöarna är tveksamma, får Einar en möjlighet att bevisa sitt värde. Han följer med Torfinns män ut på havet för att samla in skatt på Irland. Men snart förvandlas uppdraget till kaos, och Einar dras in i ett dödligt spel om makten över den Iriska sjön. I detta spel är krigare, kungar och jarlar bara brickor och pjäser i gudarnas planer.

Hoten från krig tornar upp sig runtomkring, svikter intrigerar i varje hörn, och Einar inser snart att den enda han kan lita på är sig själv.

Odens spel är den första delen av Legenden om valens väg.